所谓自然资源，是指存在于自然界并能够为人类社会当时或者是未来供给福利的物质或能量的总称。自然资源是人类生计和展开的根底，人类社会展开的前史，便是一部运用自然资源的前史，跟着生产力和科学技术的前进，人类运用自然资源的品种越来越多，深度越来越广。依据自然资源的特点，咱们能够分为矿藏资源、水资源、生物资源、土地资源、气候资源等。

　　依据自然资源能否再生，咱们又能够分为可再生资源和非可再生资源两类，在上述自然资源傍边，矿藏资源大多数归于非可再生能源，比方金、银、铜、铁等根本都是储量有限的，也便是用一点少一点；而其他几类自然资源则都是可再生资源，比方气候资源中的太阳能、风能资源，水资源、生物资源等都会再生，只需人类运用它们的量，不超越其再生速度，那么在人类这个物种的展开前史傍边简直能够理解为能够永续运用那些可再生资源。

　　当然关于那些矿藏资源，也便是那些非可再生能源资源，假如用一点少一点，那么是不是很快就会用完了呢？这方面咱们倒也不用过于忧虑，一方面，关于某些矿藏资源，比方石油资源，咱们并没有彻底勘探清楚地球的储量，也便是说每年都会有新的石油资源被咱们人类找到，然后连续运用时间。另一方面，咱们也会运用科学技术来寻觅石油资源的替代资源，以备将来如果那一天石油用完了，能够替代运用。

　　可是，不论怎么样，关于非可再生能源，咱们仍是需求很小心翼翼的对待的，假如有那么一种矿藏资源，里边有各种金属矿藏，并且储量巨大，一起又会不断添加，那肯定是巨大的发现。其实在地球上咱们人类还真就发现了这么一种矿藏资源契合上述条件，它便是深海锰结核。锰结核又称多金属结核，是一种铁、锰氧化物的集合体，多为深黑色，一般含有30多种金属元素，包含锰、铜、钴、镍等金属。

　　锰结核的存在方位是大洋的洋盆深度几千米的海底，是一种因为堆积作用而构成的矿藏资源，因为全球大洋洋盆面积巨大，估量锰结核的储量在3万亿吨以上，其间北太平洋海底洋盆散布最多。更为奇特的是，深海锰结核还以每年1000万吨的速度在添加，有望成为人类用之不竭的金属矿藏来历，那么为什么锰结核会不断增多呢？

　　现在，一般以为深海锰结核的来历有以下四个方面：一是来自大陆上的各种金属元素，堆积到海洋之中构成；二是海底火山喷射，火山气体和海水相互作用，金属元素进入海水最终堆积；三是来自海洋浮游生物逝世后，体内的金属元素进入海底堆积；四是来自世界空间，每年大约有几千吨世界尘土进入地球，大多数飘落海洋。

　　现在，尽管深海锰结核还没有进行商业开发，可是各国对其现已开端了剧烈的竞赛，美国、日本、德国、法国、俄罗斯和我国等国家都展开了相关的研讨，有的国家现已开端了实验性挖掘和提炼。在1991年，联合国海底管理局正式同意了我国15万平方公里的大洋锰结核矿藏资源开发区，将来我国就能够在此海域进行商业开发锰结核。